PhotoTogo is a project studying a collection of colonial photographs from Togo held in the Museum Natur und Mensch in Freiburg. Often used for both domestic and international colonial propaganda, such photographs are cultural goods which deserve in-depth analysis. Taken during the period of German rule over present-day Togo, they illustrate a wide range of subjects reflecting the complex colonial context of the time. They can be divided into four categories: (1) landscapes, including images of forests, mountains and rivers; (2) architecture, with a mix of colonial and traditional buildings; (3) scenes of daily life, including markets and religious scenes; and (4) people, showing African and European men, women and children posing, or being forced to pose, in mainly group photos illustrating colonial hierarchies. This variety of subjects covered by a single collection makes it particularly relevant for further study.
Using reciprocal and interdisciplinary research, the consortium of experts from Lomé, Marseille and Freiburg will research the collection’s provenance, conduct an historical analysis of the photographs and of the collection, and study the transnational dynamics at stake.
The objectives of this project are as follows:
(1) to shed light on the provenance of the photographic collection in question;
(2) to analyse the photographs themselves in order to deepen our understanding of the intertwined colonial histories and memories of Togo, Germany and France;
(3) to make the collection and analyses accessible to a wider audience, particularly in Togo; and
(4) to ensure the dissemination of scientific results.
The project is led by the Arnold Bergstraesser Institute (ABI), the Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (EHESS), and the Université de Lomé, and supported by the Museum Natur und Mensch, the Musée du Quai Branly - Jacques Chirac, the Archives nationales du Togo, the Ministère de la Culture du Togo, and the Musée national du Togo. The project is funded by the German Federal Cultural and Media Affairs Commissioner and the French Ministry of Culture through the Franco-German Research Fund on the Provenance of Cultural Objects from sub-Saharan Africa.
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
PhotoTogo est un projet qui étudie une collection de photographies coloniales du Togo conservées au Musée Natur und Mensch de Fribourg. Souvent utilisées à des fins de propagande coloniale tant au niveau national qu'international, ces photographies sont des biens culturels qui méritent une analyse approfondie. Prises pendant la période de domination allemande sur l'actuel Togo, elles illustrent un large éventail de sujets reflétant le contexte colonial complexe de l'époque. Elles peuvent être divisées en quatre catégories : (1) les paysages, notamment des images de forêts, de montagnes et de rivières ; (2) l'architecture, avec un mélange de bâtiments coloniaux et traditionnels ; (3) des scènes de la vie quotidienne, notamment des marchés et des scènes religieuses ; et (4) des personnes, montrant des hommes, des femmes et des enfants africains et européens posant, ou contraints de poser, principalement sur des photos de groupe illustrant les hiérarchies coloniales. La diversité des sujets couverts par une seule et même collection rend celle-ci particulièrement intéressante pour des études approfondies.
Grâce à une recherche réciproque et interdisciplinaire, le consortium d'experts de Lomé, Marseille et Fribourg recherche la provenance de la collection, effectue une analyse historique des photographies et de la collection elle-même, et étudie les dynamiques transnationales en jeu.
Les objectifs de ce projet sont les suivants :
(1) éclairer la provenance du fonds photographique en question ;
(2) analyser les photographies elles-mêmes pour approfondir notre compréhension des histoires et mémoires coloniales enchevêtrées du Togo, de l'Allemagne et de la France ;
(3) rendre le fonds et les analyses accessibles à un public plus large, en particulier au Togo ; et
(4) assurer la diffusion des résultats scientifiques.
Le projet est dirigé par l'Institut Arnold Bergstraesser (ABI), l'École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS) et l'Université de Lomé, et soutenu par le Musée Natur und Mensch, le Musée du Quai Branly - Jacques Chirac, les Archives nationales du Togo, le Ministère de la Culture du Togo et le Musée national du Togo. Le projet est financé par le ministère de la Culture et le Délégué du gouvernement fédéral allemand à la culture et aux médias (BKM) via le fonds franco-allemand de recherche sur la provenance des objets culturels d'Afrique sub-saharienne.
